据宋广生介绍，氡是一种放射性惰性气体，无色无味，存在于水泥、砂石、天然大理石中。这种放射性气体，很容易在地下封闭空间内累积。一是由于它本身是房基下土壤和岩石空隙中自由运动的气体，可以通过任何缝隙进入室内。另外，地下建筑内的水泥、花岗岩等装饰物，自身也存在着伴生放射性，会加速氡气的累积。氡污染仅次于吸烟，对生殖系统有损害。
哈佛大学在1995年曾发表了一份针对4.7万人长期追踪的报告。